Идеальный треугольник (СИ) - Страница 26

Плато давно закончилось, охотников и их "добычу" ожидал крутой спуск вниз через тропические леса. Дикари уверенно вели, пробираясь сквозь заросли зеленых растений, густо переплетенных лианами. Они направились в ту сторону, где вдали, над кронами деревьев тонкой струйкой поднимался дымок. "Значит, все-таки ведут в деревню" - подумал Шерват. Мысли о девушке неотступно преследовали его, не давая успокоиться и обдумать незавидное положение. Следы землянки давно уже смыло дождем, узнать в какую сторону она направилась, стало невозможным. Если ей удалось все же каким-то чудом выжить и не попасться в руки дикарям, то одной ей не продержаться на планете, полной опасности. При мысли об этом, Шервату хотелось рычать от бессилия. Но он шел вперед, осматриваясь по сторонам и стараясь запомнить дорогу. Ради землянки он готов был свернуть шеи тем двум охотникам, идущим впереди. В душе его клокотал настоящий вулкан из ярости и гнева. Но даже если каждый из харатов возьмет на себя по несколько охотников, остальные не станут терять время даром! Они с удовольствием вонзят свои заостренные копья в грудь бунтовщиков. И Шерват ничем не поможет девушке, если их всех заколют, как кагибалов. Только неимоверным усилием воли он сдерживал желание разорвать путы и голыми руками впиться в глотки этим крикливым подобиям мужчин.

Дождь резко перестал лить, появилось долгожданное солнце, улучшая видимость и позволяя рассмотреть небольшое селение, состоящее из пары десятков хижин. Оно раскинулось на небольшом пятачке земли, очищенном от джунглей. Рядом протекала мелкая речушка и именно ее наличие стало причиной того, что одно из местных племен решило здесь осесть. Эти воинственные существа называли себя таррива, и по своему развитию пребывали на последней стадии каменного века - неолите. Лишь благодаря присутствию на планете высшей расы они перешли от кочевого образа жизни к оседлому, научились делать лук и стрелы, одомашнили животных и стали возделывать поля. Под влиянием самрийцев, у них начало развиваться гончарное дело и ткачество.

Круглые домики селения, сплетенные из листьев, веток и лиан, напоминали перевернутые корзины. Домики имели два входа, которые, зависимости от нужд хозяев, превращались в окна. В центре каждой хижины находился сложенный из камней очаг. Дым уходил через небольшое отверстие в крыше, прикрытое заслонкой, не позволяющей дождю заливать очаг.

Местные чумазые мальчишки носились по лужам возле деревни. Завидев отряд, они бросились врассыпную и попрятались под крыши домов. Навстречу охотникам вышли взрослые мужчины, чтобы поприветствовать вернувшихся сородичей. Они одобряюще хлопали по плечам охотников и жадно всматривались в их добычу. От их немигающих глаз Шервату стало как-то не по себе. Уж не едят ли они своих пленников? Воспоминания о слейтерах были еще очень живы. Не хотелось попасть с одного стола на другой. Но мысль о том, что его помощи ждет хрупкая землянка, заставляла мужчину хотя бы внешне оставаться хладнокровным и невозмутимым ради нее.

Какой-то любопытный мальчишка подбежал к Шервату на расстояние вытянутой руки и с любопытством уставился на гиганта. Его назойливый взгляд докучал, пока молодая женщина в набедренной повязке и бесстыдно выставленной грудью не увела его прочь.

Возле круглой хижины, к которой подвели пленников, находился загон с домашними животными. В самой хижине над очагом висел котел, в котором булькало что-то съедобное. Видимо, здесь приближалось время ужина. Вряд ли харатам стоило ждать приглашения к столу. Аромат мясного супа резко перебивался запахом нечистот и отхожих мест, но голодные хараты все равно глотали слюну, втягивая в себя запахи готовящейся похлебки. Шервата же больше занимал не хлеб насущный, а судьба женщины, которую он желал назвать своей. Наклонив голову, он исподлобья осматривал поселок, пытаясь понять, есть здесь девушка или нет, но так и не увидел ее.

Великанов крепко привязали к столбу и оставили на забаву детям. Мальчишки сначала боялись подойти, но осмелев, с удовольствием тыкали в харатов палками и с вибрирующим смехом отбегали, стоило только тем исподлобья глянуть на них. Мимо проходили местные жители. Сверкая довольными улыбками, больше похожими на оскал, они тыкали в пленных пальцами и что-то громко обсуждали, перемежая свою отрывистую речь откровенным гоготом. Шерват пытался прочесть на неслишком умных лицах дикарей хоть что-то насчет их дальнейшей участи.

День клонился к вечеру, когда женщина, которую он уже видел, принесла им мясную похлебку и отошла в сторону, ожидая, пока они все съедят. Ребята накинулись на еду, Шерват же не спешил. Осторожность приучила его не доверять врагу, но судя по довольным лицам друзей, наваристая похлебка оказалась на редкость вкусной и абсолютно безвредной. Похоже, что травить пленных, никто не собирался. И сварена она была скорей всего из мяса животных, а не предыдущих пленных. Наличие шестиногих тварей, мычащих в загоне, успокаивало.

Гхар протянул Шервату керамическую миску и тот, после недолгого раздумья, все же взял ее. "Ну что, жизнь не так уж и плоха",- думал Шерват, вылавливая из бульона жирные куски мяса.- "Чтобы сбежать, нужны силы и от еды не стоит отказываться".

Опять полил дождь. Сплошной стеной.

- Шреховы тропики!

Как-то само собой у Шервата вырвалось любимое ругательство бывшего нанимателя. Опять мелькнула мысль о светловолосой девушке и чувство, похожее на ревность, проснулось в нем. Он чувствовал, что их преследуют, идут за ними по пятам. А вдруг это арменеец уже добрался до нее?! Ревность вспыхнула в нем с новой силой, но тут же сменилась удовлетворением: что ж, даже если и так, то леор присмотрит за землянкой, пока он не придет за своей женщиной.